晋苻秦丞相王猛像。
历史上的前秦，是东晋十六国时期的政权之一，在苻坚统治期间，集权中央，经济发展，国势大盛。它的强盛与一位重臣密不可分，这个人便是辅佐苻坚一统北方的寿光人王猛。他少年贩畚、扪虱谈兵、平叛灭燕，终成一代传奇。但也因操劳过度积劳成疾，51岁去世。
民国《寿光县志》记载：“苻秦丞相王猛墓在县城南门内迤西。初无考，明万历间县人掘井，有穴旁通，洞然则其圹也。棺以铁索悬之，柱铜铁不可辨，题曰清河侯王猛墓，遂亟掩之而出。至清康熙三十七年，知县刘有成始为之营墓道，立碣垂于后。”
据了解，20世纪50年代，尚存封土和墓碑，今已全无。2008年7月，一代名相王猛的传说被列为寿光市非物质文化遗产。
桓温营中扪虱谈兵
《晋书·王猛传》记载：王猛，字景略，北海剧（今寿光）人，家于魏郡。少贫贱，以鬻畚为业。正是这位出身贫寒的少年，日后却官至前秦丞相，对前秦统一北方作出了巨大贡献。
史料记载，王猛生于东晋太宁三年（公元325年）。因战乱，幼年王猛跟随家人颠沛流离，几经辗转来到魏郡（今河北魏县）才定居下来。为养家糊口，少年的王猛以贩卖畚箕为业，虽身陷困境他却关心时局又注重学习，广泛学习各种知识，尤其是用兵之道。
为实现理想抱负，成年后的王猛曾出游后赵国都邺城，可后赵的达官贵族们都瞧不起他，唯独“有知人之鉴”的后赵侍中徐统想召请他为功曹，王猛却遁而不应，隐居于西岳华山。
永和五年（公元349年），后赵暴君石虎驾崩，他的后代展开王位之争，一年之中，帝位三易。关中等地各族豪强则纷纷割据，在这个过程中，氐族首领苻洪崭露头角，成为前秦帝国奠基者。苻洪去世后，其子苻健称帝。
永和十年（公元354年），东晋荆州镇将桓温北伐，击败苻健，驻军灞上（今陕西西安）。王猛得知后，直接来到桓温大营求见。桓温让王猛谈谈对时局的看法，王猛在大庭广众之中，一面扪虱，一面纵谈天下大事，滔滔不绝，旁若无人。桓温见此情景，心中暗暗称奇，便问王猛：“我奉天子之命，统率十万精兵举大义讨伐逆贼，为百姓除害，而关中豪杰却无人到我这里来慰劳，这是什么缘故呢？”王猛回答：“你不远千里深入北境，长安城近在咫尺，而你却不渡过灞水去把它拿下，人们都摸不透你的心思，所以不肯前来。”王猛的话触及了桓温的内心，他一时竟无言以对。过了良久，桓温才抬起头来慢慢说：“江东没有一个人能比得上你的才干。”
后桓温退兵，临行前赐王猛良马，又授都护官职，请他一起南下。王猛心想在士族盘踞的东晋朝堂，自己很难有所作为，追随桓温则等于助其篡晋，势必玷污清名。于是，他便回到华山继续隐居。离开桓温不久，王猛结识了前秦尚书吕婆楼，并得到他的赏识和接济。
以重典治乱世
前秦皇始五年（公元355年），皇帝苻健去世。继位的苻生残忍酷虐，举国上下人心惶惶，苻健之侄苻坚决计除掉苻生。当他向尚书吕婆楼请教除去苻生之计时，吕婆楼力荐王猛。苻坚与王猛一见如故，谈及时局，句句投机。于是，王猛留在苻坚身边，为他出谋划策。前秦三年（公元357年），苻坚一举诛灭苻生及其党羽，自立为大秦天王，改元永兴，以王猛为中书侍郎，职掌军国机密。
始平县是京城长安的西北门户，地位极为重要。但长期以来豪强横行，劫盗充斥，于是苻坚派王猛担任始平县令。王猛伊始，便明法严刑，禁暴锄奸，雷厉风行。有位奸吏，作恶多端，王猛把他当众鞭杀，致使奸吏的狐朋狗党一起劾奏王猛擅杀之罪。
苻坚将王猛押解到长安，质问道：“为政之体，德化为先。你到任不久就杀人，怎能如此残酷？”王猛回答道：“治安定之国用礼义，理混乱之邦必须用重典。陛下把一个政务繁杂的县邑交给我，臣一心一意要为明君铲除凶暴奸猾之徒。才杀掉一个奸贼，还有成千上万的奸贼尚未伏法。陛下要因为我不能除尽残暴、尽诛奸邪、严肃法度而惩罚我，臣心甘情愿接受严惩。但现在加给我‘为政残酷’的罪名，还要惩罚，臣实在不敢接受。”
苻坚听罢，且叹且赞，向在场的文武大臣说：“王景略可真是管仲、子产一类的人物呀！”随即赦免了王猛擅杀官吏之罪。
王猛继续“明法峻刑，澄察善恶”，加大镇压豪强、整顿朝政力度。他受任京兆尹后，收斩了公然掠人子女财货的强太后
的弟弟强德。王猛又与御史中丞邓羌同心协力，严厉查处害民乱政的官吏。一个多月的时间，长安的权门豪强、皇亲国戚被处死、判刑、免官的二十多人。于是，百官震肃，奸猾屏气，令行禁止。
因治绩卓著，在三十六岁那年，王猛连升了五次官，从尚书左丞到吏部尚书，再升为尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉。朝廷安定后，王猛又把施政的重点转向地方。苻坚即位后十余年间，前秦没有大规模战争，人民得以休养生息，诸族杂居，互相融合。匈奴、鲜卑、乌桓、羌、羯诸族纷纷归服，有才干者皆被委以要职，“四夷宾服，凑集关中，四方种人，皆奇貌异色”。
王猛的基本施政方针为前秦带来一派崭新气象。荒芜多年的田地五谷丰登，空废多年的仓库帛满粟充，几经战乱破坏的社会生产得以逐渐恢复。史载，当时秦境安定清平，人人生活富足。王猛日理万机，苻坚垂拱而治。苻坚曾感激王猛说：“卿夙夜匪懈，忧勤万机，若文王得太公，吾将优游以卒岁。”
平定叛军灭前燕
在王猛的治理下，前秦成为诸国中不可忽视的存在，能够与群雄角逐。在这个过程中，王猛经常统兵讨伐，且攻必克、战必胜。关于统一问题，王猛与苻坚的策略是：稳定西北，使无后顾之忧，争锋东南，以图大业。
东晋太和元年（公元366年）七月，王猛率军越过秦岭，进攻东晋荆州北境诸郡，将东晋汉水以北万余户掠取。同年十二月，前秦驻守陇西之将李俨叛变自立，并与前凉断交，羌族首领敛岐也背秦归附李俨。
苻坚派王猛领兵讨伐敛岐，敛岐败逃白马（今河南滑县东）。与前凉断交的李俨，也激怒了凉主张天锡。张天锡派将军杨遹等分三路进攻李俨，自率三万大军为后盾。李俨在张
天锡的打击下，退守枹罕（今甘肃临夏东北）。走投无路只得派人向前秦谢罪求救。苻坚命王猛与杨安将军共同支援李俨。平定李俨叛乱后，王猛又率诸将攻破蒲阪平定四公叛乱。至此，前秦已扫清了通往中原道路上的障碍，剑锋直指潼关外的强邻前燕。
太和四年（公元369年）十二月，以前燕毁约为借口，苻坚命王猛统兵三万伐燕。太和五年（公元370年）正月，秦军出函谷关，陈兵前燕西部重镇洛阳城下。王猛权衡秦燕双方形势，致书城中守将慕容筑，决计以威势迫其投降。慕容筑果然见信惊恐，举城投降。
燕主慕容暐得知消息，即命大将慕容臧率军十万前往援救。王猛派大将邓羌、梁成率精锐万人，迎头痛击，大破慕容臧于荥阳（今荥阳东北），迈出灭燕第一步。
同年六月，王猛统领将士六万人，分两路攻燕；前燕太傅慕容评率精兵三十万抵御秦军。
面对着五倍于己的劲敌，王猛毫无惧色。率部所过郡县，无不望风而降，燕国上下震惊。他一举攻下壶关，活捉燕南安王慕容越。出壶关往东，十月初十，进逼潞川。为挫败据守在此的慕容评，王猛采取奇兵突袭敌后，配合正面猛攻的策略，一举烧毁敌人辎重。
慕容暐惊慌失措，派人严责慕容评，促令出战，秦燕大战一触即发！
十月二十六，王猛领兵将邺城团团围住。苻坚闻讯，亲率十万大军星夜向邺城进发，与王猛兵汇一处，攻克邺城。慕容暐逃向高阳，半路被俘获，前燕灭亡。
临终不忘谏言
前燕灭亡后，苻坚奖赏王猛，任命他为都督关东六州诸军事、车骑大将军、冀州牧，领兵镇守邺城，并听任他在六州范围内便宜行事，郡守、县令也由他自行选任。
东晋咸安二年（公元372年）六月，苻坚将王猛调回京师，委任为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，授王猛以一切军国大事的裁夺权。
王猛任丞相后，主要解决残存于西北等地割据势力，先灭仇池，孤立前凉。后又给张天锡捎去亲笔信一封，使张向秦谢罪称藩。接着，陇西鲜卑乞伏部、甘青之间的吐谷民都臣服于秦。东晋宁康二年（公元374年），前秦已基本统一北方。
宁康三年（公元375年）六月，王猛积劳成疾病倒。七月，王猛病危，临终时仍不忘谏言：“晋朝虽然僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和。臣死之后陛下千万不可图灭晋朝。鲜卑、西羌降伏贵族贼心不死，是我国的仇敌，迟早要成为祸害，应逐渐铲除他们，以利于国家。”说完，与世长辞。
王猛逝世后，苻坚恪守其遗教，使国家继续平稳发展。他还迅速灭掉了前凉和代国，实现了北方的完全统一。
遗憾的是苻坚在数年后，对东晋发动历史上著名的“淝水之战”，结果一败涂地。鲜卑、羌族的上层分子趁机举兵造反，纷纷割据自立，前秦的统一局面变得支离破碎。
东晋太元十年（公元385年），苻坚被后秦开国皇帝姚苌杀害。又过九年，前秦灭亡。
■记者 张文志
